準々決勝第２戦、ベストな布陣を組んだカンに対しマンチェスターも出場停止のＧ・ネヴィル以外はベストなメンツがそろった。アウェイであっても守る気はないカンは序盤からプレスをかけてチャンスを作る。３分にキヴィがオープニングシュートを放つと、１０分にはＣＫにピレスが飛び込んで惜しい場面を作る。対するユナイテッドは第１戦でマン・オブ・ザ・デイに選ばれたファン・ニステルローイがダイビングヘッドでゴールを襲うがライブニッツのポジショニングの良さに阻まれてしまう。
　第１戦よりボールがキヴィに集まりだした１８分、そのキヴィがユナイテッドのＤＦラインをパス１本で切り裂く。シェフチェンコへのラストパスがＤＦラインを抜き、ＧＫと１対１の場面を作り出すとシェフチェンコが冷静にこれを流し込んでカンに貴重な先制点をもたらした。
　このままではリードを許したユナイテッドは猛烈な反撃に出る。２７分、３２分、３４分、４３分と決定的なシュートを放つもＧＫライブニッツが素晴らしい反応でこれを防ぎ１−０で前半を折り返すことに成功した。
　浮き足立ち始めるユナイテッドに追い討ちをかけるようにシェフチェンコが再びゴールを決める。後半５分、ピレスのＣＫをユーゴーが合わせてこぼれたボールをシェフチェンコが豪快に蹴り込む。これで２点差、ユナイテッドはあと３点取らなければいけない状況になった。しかし、カン相手に３点奪ったチームはここ４年間で１チームもない…。
　試合終了の笛が吹かれるまでエールはベンチに座らず大声を張り上げ続けていた。「何が起こるかわからない」それがエールの本音であり、過去の準々決勝であった。そして笛がなった瞬間、エールはベンチのコーチたちと抱き合って喜んだ。「我々は欧州のベスト４に入ったんだ！」と叫び顔を真っ赤にして喜んだ。
　帰りの飛行機はお祭り騒ぎだった。かなりの運動量だったユーゴーとピリニャークは離陸直後からいびきを掻いて寝ていたがその他の選手は大騒ぎだ。ノルマンディーに着くと会長主催の祝勝会が開かれてまた大騒ぎになった。未成年の選手の飲酒をスキャンダルにしようと数名のパパラッチが狙っていたが未成年組が隅っこでリンゴジュースを飲んでいたのをみてすごすごと退散していった。どうやらエールはしつけにも厳しかったようだ…。
　今季の欧州の主役はウェスタン・リーグ勢である。チャンピオンシップでは準決勝に残ったのはレアル・ソシエダ、カン、レアル・マドリーの３チームで準決勝はソシエダ対ミラン、カン対レアル・マドリーとなった。マスターズカップでは準決勝がベティス対マルセイユ、ユーヴェ対ドルトムントとなり両大会の決勝にウェスタン・リーグ勢が残ることが確実となった。
　チャンピオンシップで準決勝進出を果たしたレアル・マドリーはやはり大型補強に出た。手始めにフリー移籍でマルディーニ、サムエル、ヴィエリ、レコバ、Ｆ・カンナバロを獲得したとのニュースに世界中が驚嘆の溜息を漏らした。コメントを求められたエールは「やってみないとわからないさ。しかし、準々決勝をやっと突破したのに話題を独占されるのはいい気分じゃないね。」と苦笑い。監督になる可能性もあるのでは？と聞かれると「完成された大物選手を買い漁るのは私の趣味じゃないんでね。それにマドリーじゃおいしいリンゴが食べられなくなっちゃうよ。」と冗談交じりに否定した。カンとエールは相思相愛の関係であることは間違いないようだ。